The district of Levontin or Gan Ha’hasmal is certainly one of the greatest successes in terms of rehabilitation and renewal of a district. Ranked today by the British Telegraph in the top 10 of the most “cool and trendy” neighborhoods in the world, Levontin is an enclave, made up of only 4 small streets: Levontin, Ha’hashmal, Barzilai, and Mikve Israel, all with at most 35 numbers! Located between Allenby in the West, Menachem Begin in the East and Yehouda Halevi in the North, the Levontin district is not lacking in interest: historical, cultural, architectural or gastronomic. Under its original name of Ramat Hasharon, Levontin was created in 1923 by wealthy families of Sephardic merchants, but also by Zionist families from Germany such as the Jacobson family. They build luxurious buildings there, all of which, with a few exceptions, are listed and of unparalleled architectural beauty in Tel Aviv, a mixture of the Orient and Bauhaus inspiration. This so-called eclectic architecture is found, among others, in the extraordinary building located at 16 rue Levontin, named Bet Aboujdid. It bears the name of one of the richest and most respected families of the time, of Moroccan origin, whose grandfather, Dr. Avraham Aboujdid, was one of the first doctors born in Israel!
Among the residents were also large merchant families like that of Moshe Oxhorn, the largest importer of groceries in Tel Aviv in the 1930s who had two magnificent buildings built at 25 and 29 Hachashmal Street . Promoter and importer Zvi Starkhilevich also lived in the neighborhood, in a house at 5 Levontin Street. Tel-Aviv’s first power plant was inaugurated in June 1923, initiated by Pin’has Rotenberg, and it gives its name to Ha’hashmal Street (Electricity in Hebrew). Unfortunately, over the years, and with the development of the City, this district had deteriorated and lost its unique character. The well-to-do inhabitants of the district were replaced by offices and a small industry, many of its buildings were neglected, and Gan Ha’hashmal, the green lung of the district had become the stronghold of prostitution and drug addicts to such an extent that the Municipality had decided to destroy this garden to build 2 residential towers there! But from the 2000s, under the impetus of the Town Hall but above all of real estate developers who had detected significant potential capital gains, major restoration work on the district was undertaken and radically transformed it: not only has the district become a real pearl of real estate, but also the base for Israeli creators and designers. Under the direction of architect Arie Kotz, the Gan Ha’hasmal garden has been redesigned and is now one of the most beautiful gardens in the city. The buildings, one after the other, have been restored to take an essential place today in the cultural visits of the city. Bet Aboujdid, (see above) at 16 rue Levontin, won the 2nd prize at the Venice Historic Monuments Preservation Festival in 2009.
“Levontin, the coolest place to live, work and party”
But Levontin is also and above all the place of “bobos” or “hipsters”, this enclave of the city which, following its revival, has become exceptionally popular. It is, according to locals, the coolest place in town to live, work and party.
The presence of designer boutiques offering unique fashion items quickly became the hallmark of this area. Exceptional fashion, since you won’t find Mango, Zara or even Fox there, but small designer boutiques, a Japanese fashion boutique or the Anjali boutique, renowned for its organic cotton clothing! Vintage stores are also very present with the Chelsea boutique, on 2 floors, where you can find pieces from great designers at unbeatable prices. Gertrude, a great reference in Israeli fashion, has also opened a point of sale.
There is no shortage of excellent bistros or wine bars, intimate cafes where you can sit on a terrace facing the Gan Ha’hasmal. It is also not far from there that the famous Delicatessen of Ruti Brudo – which owns Bakery, the Hotel Montefiori or Brasserie – has chosen to settle! Having a coffee or shopping at Delicatessen becomes a Must.
There is no shortage of excellent bistros or wine bars, intimate cafes where you can sit on a terrace facing the Gan Ha’hasmal. It is also not far from there that the famous Delicatessen of Ruti Brudo – which owns Bakery, the Hotel Montefiori or Brasserie – has chosen to settle! Having a coffee or shopping at Delicatessen becomes a Must.
Music is also on the agenda with concerts at Levontin 7, or at the internationally renowned Kool Alma bar. Much of Gan HaHashmal’s current popularity can be attributed to the Gan HaHashmal Business Association, which brings together the designers who paved the way for the neighborhood’s regeneration. Beginning with design studios and stores radiating from the small but perfectly formed park, this inspiring group has put the soul back into Gan Ha’Hashmal. With the addition of several cultural events in the area, from live music to group yoga, dancing and art exhibits, the group has generated a whole new side to the neighborhood.
French:
Le quartier de Levontin ou de Gan Ha’hasmal est très certainement l’une des plus belles réussites en termes de réhabilitation et de renouveau d’un quartier. Classé aujourd’hui par le British Telegraph dans le top 10 des quartiers les plus “cool et branchés” du monde, Levontin est une enclave, composée uniquement de 4 petites rues: Levontin, Ha’hashmal, Barzilai, et Mikve Israël, toutes avec au plus 35 numéros ! Logée entre Allenby à l’Ouest, Menahem Begin à l’Est et Yehouda Halevi au Nord, le quartier de Levontin ne manque pas d’intérêts : historiques, culturels, architecturaux ou gastronomiques. Sous son nom original de Ramat Hasharon, Levontin est créé en 1923 par de riches familles de commerçants sépharades, mais aussi par des familles sionistes venues d’Allemagne comme la famille Jacobson. Ils y construisent des immeubles luxueux, qui, tous, à quelques exceptions près, sont classés et d’une beauté architecturale inégalée à Tel-Aviv, un mélange d’Orient et d’inspiration Bauhaus. Cette architecture dite éclectique se retrouve, entre autres, dans l’extraordinaire immeuble situé au 16 rue Levontin, nommée Bet Aboujdid. Il porte le nom d’une des familles les plus riches et les plus respectées de l’époque, d’origine marocaine dont l’aïeul, le Dr Avraham Aboujdid, fut l’un des premiers médecins nés en Israël!
Parmi les habitants, se trouvaient aussi de grandes familles de négociants comme celle de Moshe Oxhorn , le plus grand importateur de produits d’épicerie à Tel-Aviv dans les années 1930 qui a fait construire deux magnifiques immeubles au 25 et 29 rue Ha’hashmal. Le promoteur et importateur Zvi Starkhilevich vivait également dans le quartier, dans une maison au 5, rue Levontin. La 1ere centrale électrique de Tel-Aviv est inaugurée en juin 1923, initiée par Pin ‘has Rotenberg, et elle donne son nom à la rue Ha’hashmal) Électricité en hébreu). Malheureusement, au fil des années, et avec le développement de la Ville, ce quartier s’était dégradé et avait perdu son caractère unique. Les habitants aisés du quartier ont été troqués par des bureaux et une petite industrie, beaucoup de ses immeubles ont été négligées, et Gan Ha’hashmal, le poumon vert du quartier était devenu le fief de la prostitution et des toxicomanes à tel point que la Municipalité avait décidé de détruire ce jardin pour y construire 2 tours résidentielles ! Mais dès les années 2000, sous l’impulsion de la Mairie mais surtout de promoteurs immobiliers ayant décelé des plus-values potentielles significatives, des gros travaux de restauration du quartier ont été entrepris et l’ont radicalement transformé : non seulement le quartier est devenu une véritable perle immobilière, mais aussi le point de chute des créateurs et designers israéliens. Sous la direction de l’architecte Arie Kotz, le jardin Gan Ha’hasmal a été repensé et est aujourd’hui l’un des plus beaux jardins de la Ville. Les immeubles, les uns après les autres ont été restaurés pour prendre aujourd’hui une place incontournable dans les visites culturelles de la ville. Bet Aboujdid, (voir plus haut) au 16 de la rue Levontin, a ainsi remporté le 2eme prix du Festival de la préservation des monuments historiques de Venise en 2009.
“Levontin, l’endroit le plus cool pour vivre, travailler et faire la fête”
Mais Levontin c’est aussi et surtout la place des “bobos” ou “hipsters”, cette enclave de la ville qui, suite à son renouveau, est devenue exceptionnellement populaire. C’est, selon les habitants du quartier, l’endroit le plus cool de la ville pour vivre, travailler et faire la fête.
La présence des boutiques de créateurs, offrant des articles de mode uniques est rapidement devenue la marque de fabrique de ce domaine. Une mode hors normes, puisque vous n’y trouverez ni Mango, ni Zara, ni même Fox, mais de petites boutiques de designers, une boutique de mode japonaise ou encore la boutique Anjali, réputée pour ses vêtements en coton bio ! Les magasins Vintage sont aussi très présents avec la boutique Chelsea, sur 2 étages, ou vous pourrez trouver des pièces de grands couturiers à des prix défiant toute concurrence. Gertrude, grande référence de la mode israélienne, a également ouvert un point de vente.
Les excellents bistrots ou bars à vins ne manquent pas, cafés intimistes ou vous pourrez vous asseoir à une terrasse face au Gan Ha’hasmal. C’est d’ailleurs non loin de là qu’a choisi le fameux Delicatessen de Ruti Brudo – qui détient Bakery, l’Hôtel Montefiori ou encore Brasserie- de s’installer ! Prendre un café ou faire ses courses chez Delicatessen devient un Must.
La musique aussi est à l’ordre du jour avec les concerts du Levontin 7, ou encore au bar Kool Alma, si réputé internationalement. La popularité actuelle de Gan HaHashmal est en grande partie imputable à l’Association des commerces de Gan Ha’Hashmal, qui regroupe les designers qui ont ouvert la voie à la régénération du quartier. En commençant par des studios de design et des magasins rayonnant du petit parc, mais parfaitement formé, ce groupe inspirant a remis l’âme dans Gan Ha’Hashmal. Avec l’ajout de plusieurs événements culturels dans la région, de la musique live au yoga de groupe, la danse et les expositions d’art, le groupe a généré un tout nouveau côté du quartier.
